十月末
伴随着降落伞如“大漠之花”盛开
在太空出差五个月的
“博士乘组”终于归家
踏踏实实地踩在了祖国的土地上
不过
你是否曾经有过疑惑
为什么我国载人航天返回舱采用陆上回收
部分国家却采用海上回收呢
这二者之间又有何区别、优劣呢
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两种截然相反的着陆方式
1961年4月12日，尤里·加加林乘坐“东方1号”载人飞船从拜科努尔发射场起飞，代表全人类驶向了无穷宇宙。不到两小时后，加加林安全返回，降落在了苏联的国土上，成为了人类史上第一名航天员。
尤里·加加林
仅在不到一个月后的5月5日，艾伦·谢泼德驾驶着“自由7号”飞船，开始了“水星计划”的首次载人飞行，并成功降落在了大西洋，成为了美国第一、人类第二位航天员。
神奇的是，正是从人类第一二次飞行开始，载人飞船返回舱的回收方式便在无形间分成了两派：陆上回收和海上回收。
作为载人空间探索中极为重要的一项支撑技术，载人航天器回收着陆技术的选择需要考虑众多因素，让我们看看都有哪些吧。
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国情决定不同着陆方式
地理位置分布
影响回收着陆方式选择的首要因素，自然是地理因素。
以美国本土为例，东、南、西三面临海，使得美国海岸线极长，且对海洋空间的开发利用极为便捷。相较于拘泥于陆上回收还要考量地形特征、人口密度等因素，海上回收明显限制更小。
载人“龙”飞船顺利溅落墨西哥湾水域
而像我国与苏联/俄罗斯，国土面积辽阔，相较于海疆有更加便利的回收条件。此外，在本土回收载人航天器也具有一定的技术保密性，对于技术发展有着促进作用。
救援力量支持
除了地理因素的影响之外，如何选择着陆区域其实更加受制于国家的救援力量。
美国早期海军实力雄厚，水面舰艇部队、海军航空兵部队和蛙人部队都非常强大，海上作业娴熟。
海上救援
例如，“水星”号便设计了32个计划溅落区和51个应急溅落区，171架飞机部署在全球30个机场和2艘航空母舰上；“阿波罗”飞船设计了4个海上着陆场和4个应急溅落区，主着陆场部署航空母舰和3架直升机、2架飞机。
而我国和苏联/俄罗斯的海上搜救能力相对较弱，因此多将海上回收当作应急救援方案，而选择以陆上/空中搜救为主的陆上回收。
例如，我国在回收神舟十二号返回舱时，就通过划分空中搜索和地面搜索救援两种搜救办法，出动了7架空中直升机和以多种特种车辆组成的地面搜索回收车队，保障了回收工作的顺利进行。
“联盟”号陆上返回
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两种着陆方式技术优劣比较
两种技术孰优孰劣并无定论，更多时候依然是取决于发射前的设计方案和回收时的当下情况。
不过总体来说，一般陆上着陆的最终介质为地面，比较坚硬，需要为返回舱安装缓冲着陆发动机。而海水则是相当优秀的着陆缓冲介质，飞船溅落时可以有效起到溅落作用，因此无需安装反推发动机等复杂设备。
近年来，陆上回收也开始使用沙地作为最终介质，可以有效起到和海水类似的缓冲作用，保护航天器和航天员的安全和舒适。
此外，作为自然地形的着陆场会不可避免地存在树木、沟壑等天然危险物和建筑等社会人造物，对返回舱着陆的精准度要求较高，这也会变相导致飞船多种倾角轨道的适应性变差。相反，海上着陆的海区选择和变更则相对容易，飞船的运行段在轨应急返回着陆区选择范围也可以得到扩大。
SpaceX载人“龙”飞船溅落海区
不过，海上着陆虽然技术要求不高，但其对硬件的适应性要求较高，飞船在经历了与空气的高速摩擦之后温度会急剧升高，此时降落骤冷会导致飞船部位变形，影响密封性，飞船内部元件、器材也有可能因此受损。
不仅如此，海上着陆对航天员的独立生存能力也是一大考验。就航天员来说，在海洋的生存能力一般劣于陆地，对外界救援的依赖明显提高。因此其返回舱需要承担更重的生命保障任务，对供氧、保温、防水、求救等多项技术要求更加严格，这也是对国家海上救援力量的一次重大考察。
两种着陆方式虽然差异不小
但并没有技术上的高低
我国载人航天一直以来都采用陆上着陆
不过飞船上也保留了
应急海上溅落的设计
他国飞船也基本都具备海陆回收技术
因此大家大可以期待起来
也许在不久的未来
我国载人返回舱也会出现海上回收啦
资料来源/《航天员》杂志《海上着陆，不可或缺的“备案”》、北京日报
编辑/万纪玮
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